OUTROS FATORES

Além dessas observações preconceituosas em relação aos eslavos, comuns à maioria dos racistas europeus, um conjunto outro de fatores pesou na sua decisão de atacar o Leste. Além do profundo ódio ao comunismo, fruto do temor que a Revolução de 1917 causara na maioria dos europeus daquela época, ele levou em conta ainda dois outros elementos. Em 1937-8, na época dos Grandes Expurgos, Stalin simplesmente liquidara a elite militar soviética, a quem suspeitara de tentar afastá-lo do poder. Deteve e executou por traição o marechal Mikhail Tukachevski, bem como um número indeterminado de altos oficiais (alguns estimam em 33 a 40 mil encarcerados, sendo que inúmeros deles foram fuzilados). O Exército Vermelho teria ficado praticamente acéfalo nas vésperas da II Guerra Mundial por determinação do seu próprio comandante supremo! O segundo fator foi o fracasso do assalto das tropas soviéticas contra as fronteiras da pequena Finlândia, realizado no inverno de 1939/40, que se revelou num verdadeiro desastre. A conclusão de Hitler não poderia ser outra: um regime odiado, sem comandantes militares qualificados e com tropas desaparelhadas e destreinadas, a campanha da Rússia seria um pouco mais do que uma parada militar para o exército alemão. Quem lê o capitulo dedicado à questão russa no Minha Luta facilmente descarta a tese da Präventivkrieg, a guerra preventiva que, segundo seus defensores, (entre eles Paul Carell, pseudônimo de Paul Karl Schmidt, um coronel SS, ex-porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do III Reich), Hitler obrigatoriamente teve que se lançar em vista da possibilidade de um ataque soviético que se daria a qualquer hora.

O Expurgo do Exército Vermelho (*)

Número dos expurgados	Postos militares
3 dos 5	Marechais
14 dos 16	Comandantes-de-exército de I e II classe
8 dos 8	Almirantes
60 dos 67	Comandantes-de-corpos-de-exército
136 dos 199	Comandantes-de-divisão
221 dos 397	Comandantes-de-brigada
11 dos 11	Vice-comissários de defesa
75 dos 80	Membros do Soviete Militar
528 dos 783	Altos oficiais e funcionários do setor militar
De 30 mil a 40 mil	Detidos ou fuzilados (o equivalente 1/5 da oficialidade)

(*) É provável que a dimensão desse violento expurgo se devesse a um acerto de contas de Stalin com Trotski, visto que foi o seu rival quem forjou o Exército Vermelho durante a guerra civil de 1918-20. O objetivo final seria a stalinização total da organização militar, que até então ficara fora dos expurgos que abateram o partido e a polícia secreta ao longo dos anos trinta. (Fonte: Robert Conquest - O Grande Terror, pag. 478-9)

Ao expurgar o exército, Stalin atacou a si próprio